De Britse padeltopper Ben Phillips maakt volgende week zijn debuut op de Premier Padel P1 in Londen. De 17-jarige Phillips wordt daarmee de jongste Brit ooit op het mondiale elitecircuit – een prestatie die bijna niet doorging na een ongelukkige val.
Wildcard voor Londen dankzij LTA
Phillips, momenteel U18 nummer 1 van Groot-Brittannië, behoort tot de twaalf Britten die een wildcard kregen voor het prestigieuze Londense P1-toernooi. De hoop is dat het evenement de opkomende Britse talenten op het internationale podium zet. Samen met partner Jamie Lobo Wordsworth neemt hij deel aan de kwalificaties.
Gebroken pols bijna einde droom
Vlak voor het toernooi viel Phillips van zijn fiets op weg naar een training in Londen, waardoor hij zijn pols brak. In het ziekenhuis kreeg hij te horen dat hij acht weken uitgeschakeld zou zijn en belangrijke evenementen als de FIP Junior Euro Padel Cup en London P1 moest missen. Phillips weigerde dit te accepteren, en schakelde specialistische hulp in Nottingham in om zo snel mogelijk te revalideren.
Snelle comeback en indrukwekkende prestaties
Na vier weken mocht de gips eraf, precies twee weken voor het Londense toernooi. Ondanks beperkingen – zo kon hij niet aan krachttraining doen met zijn linkerarm – wist Phillips toch deel te nemen aan het Europees kampioenschap, waar hij Groot-Brittannië vertegenwoordigde. Ook won hij een LTA Grade 1-evenement met Sam Jones en speelde diverse FIP-toernooien ter voorbereiding op Londen.
Focus op Premier Padel en verdere groei
Phillips trainde met Wordsworth in Sevilla in de aanloop naar het P1-toernooi en speelde samen het FIP Silver Jersey. Het winnen van het Grade 1-evenement gaf hem extra vertrouwen: “Het is een droom die uitkomt en motiveert me om vaker op het hoogste niveau te spelen,” aldus Ben.
